在北京市北部,懷柔區(qū)城關(guān)鎮(zhèn)西北21公里,黑坨山南麓。處懷柔縣與延慶縣交界火焰山頂部。因敵樓每面有9個(gè)箭窗,故名。又因山勢(shì)高峻,晴天可望到北京城,故也稱望京樓。為長(zhǎng)城重要關(guān)口之一。海拔1141米。
現(xiàn)樓內(nèi)有灶炕、居室遺跡,近處有馬場(chǎng)、晾馬場(chǎng)、軍營(yíng)(營(yíng)城)遺跡。樓北側(cè)有明代官員徐申于萬(wàn)歷十三年(公元1585年)巡行到該地書寫的大理石碑一方。附近植被茂密,有遼樂(lè)櫟、椴、楓樹(shù)等。產(chǎn)黃連。野生動(dòng)物有狍、山羊、山雞、松鼠、野兔等。有人行道至西柵村舊水坑,至八道河有鄉(xiāng)級(jí)公路接范崎公路?!侗本┦醒討c縣地名志》記載說(shuō):"九眼樓為明嘉靖二十(公元1543年)巡撫都御使王儀建,中間有大小紅門,西至岔道羊頭山,東至四海冶,長(zhǎng)160華里,設(shè)五口,紅門左右修墩14座。九眼樓在該邊垣最東端四海鄉(xiāng)石窯村南5里火焰山,高7.8米,有九個(gè)瞭望孔連接三道邊墻,四海若有警,南山邊垣舉炮火,頃刻可以達(dá)居庸關(guān)。"這條記述告訴我們,九眼樓距今已有450多年了。同時(shí)也告訴我們,它重要的軍事意義。
九眼樓為正方雙層建筑,因每邊有九個(gè)了望孔而得名,現(xiàn)存一層,高度為7.8米,每邊為13米,了望孔高1.65米,寬0.5米,內(nèi)有軍士來(lái)往巡視寬1.2米的環(huán)行步道。九眼樓下部砌石條,上部用白灰砌青色城磚,構(gòu)建十分堅(jiān)固而壯美。樓下西側(cè)有小平臺(tái),為軍士集中的場(chǎng)地。平臺(tái)北側(cè),有磚砌的臺(tái)階,沿臺(tái)階可達(dá)樓南門。樓頂為磚砌券拱式結(jié)構(gòu),樓內(nèi)寬大,可住兵儲(chǔ)器,向北開(kāi)兩窗,四面各有一門,門高兩米,闊1.2米,出入極便利。
九眼樓不僅是萬(wàn)里長(zhǎng)城之上規(guī)模最大,了望孔作多的敵樓,而且在軍事防御上具有十分重要的戰(zhàn)略意義。它所處的地理位置險(xiǎn)要,是宣(宣府,今之宣化)、薊(薊州,今之北京)、昌(昌平)三個(gè)軍事重鎮(zhèn)接點(diǎn),是內(nèi)外長(zhǎng)城的交匯處。這樣重要的位置,是萬(wàn)里長(zhǎng)城所有敵樓無(wú)可比擬的。另外,九眼樓上留下的碑刻有24通之多,其中大多是贊美它的雄姿,抒發(fā)作者壯烈胸懷的詩(shī)作。作為一個(gè)敵樓寫下如此多詩(shī)文,也是絕無(wú)僅有的。古代軍事家、詩(shī)人如此鐘情于一座敵樓,從另一個(gè)側(cè)面也說(shuō)明了九眼樓的地位與眾不同。